水表是流量計中的工作計量器具之一。流量的標準值一般由容量、質量、時間等基準組合導出。
任何一種計量器具,都具有不同程度的誤差,這些誤差是否在允許范圍內,必須通過適當等級的計量標準來檢定,判斷其是否合格。通過量值傳遞系統來保證量值傳遞的統一是非常重要的。
量值傳遞是將國家計量基準所復現的單位量值,通過計量基準和計量標準互助組傳遞到工作計量器具的檢定過程。量值溯源,是量值傳遞的逆過程。相對于量值傳遞來說,量值溯源通過一條具有規定不確定度的不間斷鏈(溯源鏈),使測量結果或測量標準的值能夠與規定參考標準(通常是國際或國家計量基準)聯系起來。從工作計量器具到計量標準器具直至國家計量基準,自下而上進行量值溯源,以形成一個準確可靠的量值保證體系,從而達到在全國范圍內量值統一、準確的目的。量值傳遞自上而下,是具有強制性的政府行為,應按檢定規程逐級傳遞。而量值溯源自下而上,是企業的自身需要,可采用多種傳遞方式,可逐級或越級比較。